MCI Mint News: Prehistoric Animals: The Mammoth

English version:

THE MAMMOTHS FOLLOW IN THE FOOTSTEPS OF THE SMILODONS

The Smilodon coins of Burkina Faso were under the highlights of the numismatic issues of the year 2013. Two years the collectors had to wait for the successor coin of the series Prehistoric Animals. Now the first two coins with a weight of one ounce fine silver are finally available. The animal which was choosen to follow in the footsteps of the Smilodon is the Mammoth, perhaps the most famous of all the animals of the Ice Age. The depicted species, the Woolley Mammoth, first appeared approximately 800,000 years ago. It was living in Asia, Europe and North America, crossing in herds the steppe along the ice shield covering wide parts of the North. The Mammoth was an important prey for early man. Stone age hunters virtually used every part of the big animal – the flesh was eaten, fur and hide were used for making cloths and tents, out of the bones were made weapons and tools, and skillfully they carved artistical statuettes out of the ivory tusks. We know a lot more about the appearance of the Mammoth than about most other extinct species, because stone age artists painted it on the walls of the caves they lived in, and whole mammoth cadavers were found in the frozen soil of Sibiria. They are so well preserved that even their last meal was found in their stomachs. At the end of Ice Age the Mammoth vanished from earth – maybe it was not well adapted to the new climate, maybe it was exterminated by the human hunters. At some spots like Wrangel Island north of Sibiria the last Mammoths died only in the time of the egyptian pharaohs.

The two coins show the Mammoth mother and the baby. Remarkable again is the Real Eye Effect which gave their portraits a touch of liveliness. Like in the case of the predecessor the mintage of 500 pieces per coin is very low, so the collector have to be quick if he want to add the Mammoths to his Smilodons.

Deutsche Version:

DIE MAMMUTE FOLGEN IN DEN FUSSSTAPFEN DER SÄBELZAHNTIGER

Die Smilodon-Münzen von Burkina Faso waren unter den Highlights der numismatischen Ausgaben des Jahres 2013. Zwei Jahre mussten die Sammler warten auf die Nachfolger in der Serie Prähistorische Tiere. Nun endlich sind die ersten beiden Münzen mit dem Gewicht von einer Unze Feinsilber erhältlich. Das Tier, das in die Fußstapfen des Säbelzahntigers tritt, ist das Mammut, unter allen Tieren der Eiszeit wahrscheinlich das berühmteste. Die Art, die auf den Münzen abgebildet ist, das Wollhaarmammut, tauchte zum ersten Mal vor etwa 800.000 Jahren auf. Es lebte in Asien, Europa und Nordamerika, und seine Herden durchstreiften die Steppen entlang des mächtigen Eisschildes, der den Norden der Erdkugel bedeckte. Das Mammut war eine wichtige Beute für den Urmenschen. Steinzeitjäger nutzten praktisch jeden Teil des großen Tieres – das Fleisch wurde gegessen, aus Fell und Haut wurden Kleidungsstücke und Zelte angefertigt, aus den Knochen machte man Werkzeuge und Waffen, und aus dem Elfenbein der Stoßzähne schnitzten sie kunstvolle kleine Statuetten. Über das Aussehen des Mammuts sind wir besser informiert als im Fall der meisten anderen ausgestorbenen Tiere, denn steinzeitliche Künstler malten es an die Wände von Höhlen, und ganze Mammutkadaver wurden im Permafrostboden Sibiriens gefunden, die so gut erhalten waren, dass man sogar noch ihren Mageninhalt identifizieren konnte. Am Ende der Eiszeit verschwand das Mammut von der Erde; mag sein, dass es nicht gut genug an das neue Klima angepasst war, oder dass es von Menschen ausgerottet wurde. Die allerletzten Mammuts lebten auf der Wrangel-Insel in Nordsibirien bis in die Zeiten der ägyptischen Pharaonen.

Die beiden Münzen zeigen die Mammut-Mutter und das Baby. Bemerkenswert ist wieder der Echtaugeneffekt, der den Porträts einen Hauch von Lebendigkeit verleiht. So wie im Falle der Vorgänger ist die Auflage mit 500 Stück pro Münze sehr niedrig, und die Sammler werden sich beeilen müssen, wenn sie das Mammut ihrem Smilodon hinzufügen wollen.