MCI Mint News: Silver ounces from Africa

English Version:

SILVER OUNCES FROM AFRICA

In the first half of the year 2015 several african countries issued under the SILVERLINE program of MCI Mint fine silver coins with a mix of interesting motifs.

The round was started by the Forest Elephant of Benin, which was traditionally issued already in the autumn of the previous year. This is the second issue of the series, so that collectors were pleased to get the issue of 2016, that is the third, in Octobre 2015. To every Elephant motif of Benin belongs a variant which is partially gilded and a XXL version made of a whole kilogram of fine silver. In the spring of 2015 Benin made the next move with the Zebra coin, and the country will issue further silver coins in the future under the motto „Protection of the Nature“ with even more species out of the impressive animal world of Africa.

Already at the beginning of the year the Republic of Chad issued it's first coin under the SILVERLINE programm – the Hippopotamus. The mother with her young shown on the coin makes a peaceful impression, but it should not conceal that Hippos are the most dangerous animals of the african continent. Hippos are responsible every year for far more deaths than crocodiles, lions and snakes. Sure the reason for it is the fact that man penetrates incessantly deeper and more aggressive into the habitat of these animals. The Chad knows about this problems. Wide parts of this country are in the grip of the desert, and the animal world with it's many rare species is only little explored; yet there are a lot of nature reserve areas, some are pretty big, where the country located at the southern border of the Sahara undertakes serious attempts to preserve it's unique flora and fauna for coming generations.

Burkina Faso, another central african country, started in 2014 a series under the title „Gods of the World“ with an impressive representation of Poseidon, the greek God of the oceans. The tsunami wave in the background of the coin picture came from a woodblock print of the famous japanese painter Hokusai. Well, this year follows the second coin of the series, depicting the Goddess Aphrodite. An antique temple forms the background to the appearance of the Goddess of Love, which, only clothed in her long hair, seems to rise directly out of a Botticelli painting. Tempting coin indeed.

Togo, once a german colony, however issued in May 2015 a coin with a topic from the german history – the 200th birthday of Otto von Bismarck. The „Iron Chancellor“ you may like or not – he started war against France and was responsible for the persecution of socialists and catholics – but an important historical personality he was indeed; before him there was no united Germany, no german state in the modern sense. Truely he was not squeamish in the pursuit of his objectives and never a proponent of political correctness, but the maker of the Kaiser influenced far more than most of his contemporaries not only the history of Germany, but of the world far into the future. The pickelhaube, which his portrait on the coin is wearing, seems a symbol of the double-edged role Bismarck played on the stage of world politics.

As it's contribution to the SILVERLINEs Cameroon picked out a theme out of the history of the colonization of the american Wild West, which also will make beat faster the hearts of all fans of the railroad genre. On the 10th of May 1869, at an otherwise wildly unimportant place amidst the wilderness of Utah by name of Promontory Summit, took place a ceremony in the course of which were connected the rails between the Central and the Union Pacific Railroad Companies. By this the americans accomplished the first transcontinental railroad connection from the coast of the Atlantic to that of the Pacific ocean. From now on travellers from New York could reach San Francisco by train, without having to change on horseback or stagecoach in the Wild West. The transcontinental railroad connection had enormous effects on the commercial developement of the american west and created a boom which the United States badly needed after the devastations of the American Civil War between North and South. The natives of course faced a catastrophe; their living space melted rapidly in the same degree as white settlers arrived in growing numbers into the Promised Land of the west and as little ramshackle train stations in the middle of nowhere grew into gigantic cities. One of the two locomotives present in the ceremony at Promontory Summit was the Union Pacific 119. She was build 1868 by Rogers Locomotive and Machine Works in Paterson, New Jersey, and only took place in the ceremony because the special locomotive of the vice president of Union Pacific Railroad could not cross a bridge damaged by a flood and he badly needed a substitute on the other side of the river. Although her participation made her a legend, sje spent the most of her life very unspectacular as a freight train locomotive. In 1903 she was scrapped. Later the people regretted this, and when at Promontory Summit was founded the Golden Spike National Historic Site a copy true to the original of the legendary locomotive was build, which tourist can marvel at until today.

Deutsche Version:

SILBERUNZEN AUS AFRIKA

In der ersten Hälfte des Jahres 2015 haben mehrere afrikanische Länder im Rahmen des SILVERLINE-Programms der in Deutschland ansässigen MCI Mint Feinsilbermünzen mit einem Mix aus interessanten Motiven ausgegeben.

Den Reigen begonnen hatte der Waldelefant aus Benin, der traditionell schon im Herbst des Vorjahres erschien. Mittlerweile die zweite Ausgabe der beliebten Elefantenserie, können sich die Sammler im Oktober 2015 dann schon auf die Ausgabe der 2016er Münze freuen, der Nummer drei also. Zu jedem Elefantenmotiv aus Benin gibt es zudem eine Version mit einer Teilvergoldung sowie die XXL-Variante aus einem ganzen Kilo Feinsilber. Im Frühjahr 2015 zog Benin dann mit dem Zebra nach und wird unter dem Motto „Protection de la Nature“ auch in Zukunft weitere Vertreter der interessanten Tierwelt Afrikas auf seinen Silbermünzen verewigen.

Schon zu Jahresbeginn gab der Tschad seine erste Münze im Rahmen des SILVERLINE-Programms aus, das Nilpferd. Die auf der Münze abgebildete Mutter mit ihrem Jungen machen einen friedlichen Eindruck, was nicht darüber hinwegtäuschen sollte, dass Hippos die gefährlichsten Tiere Afrikas sind. Auf das Konto der Nilpferde gehen in Afrika jedes Jahr mehr Todesfälle als auf das von Krokodilen, Löwen und Schlangen. Der Grund dafür ist freilich, dass der Mensch immer tiefer und aggressiver in den Lebensraum dieser Tiere eindringt. Das Land Tschad ist sich dieser Problematik durchaus bewusst. Weite Teile seines Territoriums sind von Wüste bedeckt, und die Tierwelt mit vielen seltenen Arten ist nur wenig erforscht, dennoch gibt es eine ganze Reihe teilweise riesiger Naturschutzgebiete, mit denen das Land am Südrand der Sahara ernsthaft versucht, seine einzigartige Flora und Fauna für die nächsten Generationen zu bewahren.

Burkina Faso, ein weiteres Land in Zentralafrika, startete 2014 eine Serie unter dem Titel „Die Götter der Welt“ mit einer eindrucksvollen Darstellung Poseidons, des griechischen Gottes der Meere. Die Tsunami-Welle im Hintergrund des Münzbildes ist einem Holzschnitt des berühmten japanischen Malers Hokusai entlehnt. In diesem Jahr nun folgt mit der Aphrodite die zweite Münze der Serie. Ein antiker Tempel bildet den Hintergrund für den Auftritt der Göttin der Liebe, die, nur bekleidet mit ihrem langen Haar, einem Gemälde Botticellis entstiegen zu sein scheint.

Die ehemalige deutsche Kolonie Togo dagegen emittierte im Mai 2015 eine Münze zu einem Thema der deutschen Geschichte, dem 200. Geburtstag Otto von Bismarcks. Den „Eisernen Kanzler“ kann man mögen oder auch nicht – er hat den Krieg gegen Frankreich vom Zaun gebrochen sowie Sozialisten und Katholiken verfolgen lassen – aber eine wichtige historische Persönlichkeit war er auf jeden Fall, denn vor ihm gab es kein einiges Deutschland, keinen deutschen Staat im heutigen Sinne. Er war bei der Verfolgung seiner Ziele gewiss nicht zimperlich und hielt absolut nichts von „political correctness“, aber der Kaisermacher beeinflusste wie kaum ein anderer Zeitgenosse nicht nur die deutsche, auch die Weltgeschichte. Die Pickelhaube, die sein Porträt auf der Münze trägt, ist wie ein Symbol für die zweischneidige Rolle, die Bismarck auf der Bühne der Weltpolitik gespielt hat.

Kamerun wählte für seinen Beitrag zu den SILVERLINEs ein Thema aus der Geschichte der Besiedlung des amerikanischen Wilden Westens, das die Herzen aller Eisenbahnfreunde höher schlagen lässt. Am 10. Mai 1869 fand an einem sonst eher unbedeutenden Ort mitten in der Wildnis von Utah mit Namen Promontory Summit eine Zeremonie statt, bei der die letzte Schiene zwischen den Gleisen der Central und der Union Pacific Railroad Company gelegt wurde. Damit vollendeten die Amerikaner die erste transkontinentale Eisenbahnverbindung vom Atlantischen zum Pazifischen Ozean. Von nun an konnten Reisende aus New York nach San Francisco mit der Bahn fahren, ohne im Wilden Westen auf Pferde oder Postkutschen umsteigen zu müssen. Die transkontinentale Eisenbahnverbindung hatte enorme Auswirkungen auf die wirtschaftliche Entwicklung des amerikanischen Westens und sorgte für einen Aufschwung, den die Vereinigten Staaten nach dem verheerenden Bürgerkrieg zwischen Nord- und Südstaaten dringend nötig hatten. Für die Indianer freilich war dies eine Katastrophe; ihr Siedlungsraum schmolz in dem Maße zusammen, wie weiße Siedler in immer größerer Zahl in den verheißungsvollen Westen strömten und aus kleinen, unscheinbaren Bahnstationen riesige Städte wachsen ließen. Eine der beiden Lokomotiven, die während der Zeremonie zugegen waren, war die Union Pacific 119. Gebaut 1868 von Rogers Locomotive and Machine Works in Paterson, New Jersey, nahm sie nur deswegen an der Zeremonie teil, weil die spezielle Lokomotive des Vizepräsidenten der Union Railroad eine vom Hochwasser beschädigte Brücke nicht überqueren konnte und er dringend Ersatz suchte. Obwohl durch ihre Teilnahme an der Zeremonie von Promontory Summit zur Legende geworden, verbrachte die Union Pacific 119 die meiste Zeit ihres Lebens eher unspektakulär als Güterlokomotive. 1903 wurde sie verschrottet. Später bereute man dies, und als am Promontory Summit eine Gedenkstätte, die Golden Spike National Historic Site, eingerichtet wurde, baute man eine originalgetreue Kopie der legendären Lokomotive, welche heute noch von den Touristen bestaunt werden kann.

Donnerstag, 11. Juni 2015

Silver ounces from Africa

SILVER OUNCES FROM AFRICA

SILBERUNZEN AUS AFRIKA

TECHNICAL SPECIFICATIONS:

The Elephant

The Hippopotamus

Aphrodite

Otto von Bismarck

Union Pacific 119